たるみを引き上げる治療とは、顔の皮膚・脂肪・靭帯・「SMAS層（表在性筋膜）」といった複数の顔面構造にアプローチし、弛緩した支持組織を回復させることで顔の輪郭を引き締める医療的処置です。
加齢による顔のたるみは単一の原因ではなく、皮膚コラーゲンの減少、骨格の吸収、脂肪コンパートメントの下方移動、保持靭帯の弛緩など、複数の層で同時進行する構造変化によって生じます。皮膚コラーゲンについては、Shuster らが British Journal of Dermatology 誌に報告した古典的研究（1975）で、成人以降おおむね年率約1%のペースで直線的に減少することが示されており、この傾向から50代では20代の約70%程度まで低下するとされています。
中でもSMAS層の弛緩は中顔面・下顔面のたるみに大きく関与しており、スキンケアでは届かない深部の治療ターゲットとして位置づけられています。
本記事では、たるみのメカニズムから、HIFU（ハイフ）・糸リフト・フェイスリフトまで、各治療が何に働きかけどのような状態の方に向いているかを、医師監修のもと根拠とともに解説します。
国立熊本大学医学部を卒業。国内大手美容クリニックなどで院長を歴任し、2023年アラジン美容クリニックを開院。長年の実績とエイジングケア研究で博士号取得の美容医療のプロ。「嘘のない美容医療の実現へ」をモットーに、患者様とともに「オンリーワン」を目指す。
たるみが引き上がらない理由は「SMAS層」の弛緩にある
頬や口角が下がる現象は、皮膚の表面だけで起きているわけではありません。たるみの本質は「SMAS層」と呼ばれる皮膚深部の支持構造が弛緩することで生じます。
スキンケアを丁寧に続けても変化を実感しにくいのは、成分が届く深さに構造的な限界があるためです。この章では、SMAS層の役割と、コラーゲン減少がたるみを引き起こすメカニズムを整理します。
この章のポイント
・SMAS層は皮膚深部にある顔の「支持構造」
・コラーゲン減少がSMAS層の弛緩を引き起こす
・スキンケアはSMAS層には届かないため医療的処置が必要
SMAS層は顔のたるみを左右する「土台」
SMAS層が顔のたるみを左右するのは、皮膚全体を支える骨格のような役割を担っているからです。
SMAS（Superficial Musculo-Aponeurotic System）とは、皮下組織と表情筋の間に存在する薄い膜状の組織です。表皮・真皮・皮下組織の下層に位置し、顔の立体的な形を保つ土台として機能しています。コラーゲン線維で構成されており、このコラーゲンが十分に存在する状態では、頬や目元の皮膚を適切な位置に保持することができます。
加齢によってこの支持力が低下すると、重力に抗えなくなった皮膚と脂肪が下方へ移動し、頬のたるみや口角の下がりとなって顔の印象に現れます。SMAS層は外科的な「フェイスリフト」や超音波を用いた「HIFU」など、医療的なアプローチでなければ直接届かない深さにあります。
加齢でコラーゲンが減ると、なぜたるみが起きるのか
コラーゲンが減少すると、真皮やSMAS層を構成するコラーゲン線維が細く・断片化して弾力を失い、顔の支持構造が徐々に弛緩していきます。これがたるみ進行の主要なメカニズムのひとつです。
皮膚コラーゲン量は成人期を通じて加齢とともに減少することが古くから知られています。Shuster らが1975年に British Journal of Dermatology 誌で報告した古典的研究では、健常者148名の前腕皮膚を測定し、成人以降おおむね年率約1%のペースで直線的に減少することが示されました（Shuster S, Black MM, McVitie E. Br J Dermatol 1975;93(6):639-643）。
この傾向から逆算すると、50代では20代の約70%程度まで低下する計算になります。その後の多数の皮膚老化研究でも直線的減少は追認されており、女性は全年代で男性より低い値を示すことも報告されています。
コラーゲン産生を担う線維芽細胞は加齢とともに活性が低下し、新しいコラーゲンを補充する能力も落ちていきます。ただし、顔のたるみはコラーゲン減少だけで説明できるものではなく、上顎骨・下顎骨など骨格の吸収、深層・浅層脂肪コンパートメントの萎縮と下方移動、保持靭帯の弛緩など、複数の層で同時に進行する構造変化の複合結果として現れます。これが、たるみを「単なる乾燥や表面のくすみ」とは性質が根本的に異なる「構造的な変化」として扱う理由です。
スキンケアだけではたるみが改善しにくいのはなぜか
スキンケアでたるみが改善しにくい理由は、化粧品成分の大半が表皮から真皮の上層にとどまり、SMAS層にまで届かないためです。
化粧品に配合されるヒアルロン酸やコラーゲンは分子量が大きく、塗布するだけでは真皮の深部まで浸透しないとされています。医薬部外品として承認された成分でも、有効性が認められているのは「表皮の保湿改善」や「メラニンの生成抑制」といった表層のケアが中心です。
SMAS層の弛緩を改善するには、熱エネルギーや物理的な操作で直接アプローチできる医療機器や外科処置が必要になります。スキンケアは日常的な保湿やバリア機能の維持に有効ですが、構造的なたるみへの対処としては補助的な役割にとどまります。
各ケア手法がどの層に届くかを整理すると、スキンケアと医療的処置の役割の違いが明確になります。
| 皮膚層 | 主な役割 | スキンケアの到達 | 医療機器・手術の到達 |
|---|---|---|---|
| 表皮 | バリア機能・保湿 | ◎ 主な到達域 | ◎ |
| 真皮 | 弾力・コラーゲン産生 | △ 一部成分のみ | ◎ |
| 皮下組織 | クッション・脂肪層 | × 届かない | ◎ |
| SMAS層 | 顔の支持構造 | × 届かない | ◎（HIFU・手術） |
| 表情筋 | 顔の動き・表情制御 | × 届かない | △（一部の手術のみ） |
スキンケアの保湿効果と医療的処置の構造改善効果は、目的と作用層がまったく異なります。たるみを感じ始めたら、ケアの目標をどの層に置くかを意識することが、治療法を選ぶ際の判断軸になります。
鏡の前で頬を指で軽く押し上げ、顔の印象がどの程度変わるか確認してみてください。その変化の大きさが、医療的アプローチを検討する際のひとつの手がかりになります。
医療機器でたるみを引き上げる方法とは？
前章でSMAS層が顔のたるみの根本にある構造であることを確認しました。では、メスを使わずにこの深部にアプローチする方法があるのでしょうか。
医療機器によるたるみ治療の代表は「HIFU（ハイフ）」と「高周波（RF）」の2種類であり、それぞれSMAS層へのアプローチ方法と特性が異なります。この章では、各治療の仕組みと適合条件を整理します。
この章のポイント
・HIFUは超音波でSMAS層に直接熱凝固点を形成する
・高周波は真皮層の引き締めを促す補助的な役割
・適合は初期〜中等度のたるみ。効果持続は6ヶ月〜1年
HIFU（ハイフ）はSMAS層に熱を届けてコラーゲンを再生する
HIFUがSMAS層に熱を届けられるのは、焦点式超音波が特定の深さにのみエネルギーを集中させる性質を持つためです。
HIFU（High Intensity Focused Ultrasound）は、超音波エネルギーを一点に収束させることで、表皮を通過しながらSMAS層の深さにのみ熱凝固点を形成する技術です。レーザーなどとは異なり、表面の皮膚を傷つけることなく深部を加熱できるため、ダウンタイムが少ない点が特徴とされています。
加熱された組織は一時的に収縮し、その後コラーゲンの新生が促されることで、時間をかけて皮膚の弾力と引き締めが生じるとされています。代表的な機器はウルセラ（Ulthera）で、2009年にFDA（米国食品医薬品局）が眉毛のリフトアップ効果として世界初の承認を取得し、2012年には顎下・頸部へと承認範囲が拡大されました。
高周波治療はたるみの「下地を整える」補助的アプローチ
高周波治療がたるみの補助的アプローチとされるのは、SMAS層よりも浅い真皮層のコラーゲン産生を促し、皮膚全体の質感と弾力を底上げすることを主な目的とするためです。
高周波（RF: Radio Frequency）治療は、電磁波エネルギーによって真皮を均一に加熱し、コラーゲンの収縮と新生を促す治療です。代表的な機器にはサーマクールがあります。HIFUが点状の熱凝固点を形成するのに対し、高周波は面状に熱を広げる特性があり、皮膚全体の引き締めや質感改善に向いているとされています。
HIFUとの使い分けについては、HIFUが「深部（SMAS層）の構造改善」、高周波が「浅層（真皮）の引き締めと肌質改善」と整理すると理解しやすくなります。両者を組み合わせたプランをカウンセリングで提案されることもあり、たるみの状態や目標によって使い分けや組み合わせを検討することになります。
医療機器治療が向いているのはどんなたるみか
医療機器治療が特に向いているのは、初期から中等度のたるみで、ダウンタイムを最小限に抑えたい方です。
糸リフトや外科的フェイスリフトと比較した場合、医療機器による治療は皮膚への侵襲が少なく、日常生活への影響が小さい点が優位とされています。明確なたるみが生じる前の「予防的アプローチ」として30〜40代から取り入れるケースも見られますが、皮膚が大きく余っている進行したたるみには、効果が十分に得られないこともあります。
HIFUの効果持続期間は個人差があるものの、多くの文献では6ヶ月〜1年程度とされています。効果が維持される期間はたるみの程度・年齢・生活習慣などによって異なるため、継続的なアプローチとして定期的な施術を計画するケースが一般的です。実際の適合性については、診察のうえで医師と確認することが必要です。
施術を検討する際には、使用機器がFDA承認または日本の薬事承認を受けているかをクリニックのウェブサイトで事前に確認しておくと、カウンセリング時の質問が具体的になります。
直接引き上げる治療｜糸リフトとフェイスリフトはどう違うのか？
医療機器によるアプローチは侵襲が少ない一方、物理的にSMAS層を引き上げる力には限界があります。より明確なたるみに対応するのが、組織を直接操作する「糸リフト」と「フェイスリフト（SMAS法）」です。
どちらもSMAS層に直接働きかけますが、侵襲度・効果の持続性・回復期間が大きく異なります。この章では2つの治療の仕組みと適合条件を比較します。
この章のポイント
・糸リフトはコグ付き糸でSMAS層を物理的に固定する
・SMAS法はSMAS層ごと引き上げ持続性が最も高い
・侵襲度・ダウンタイム・費用の目安が治療選択の軸になる
糸リフトは「コグ付き糸」でSMAS層を直接固定する
糸リフトがSMAS層を直接固定できるのは、糸に設けられた「コグ（かえし）」と呼ばれる突起が皮下組織に引っかかり、物理的な固定力を生み出すためです。
コグとは、糸の表面に設けられた逆さ刺のような突起です。この突起が皮下組織やSMAS層の線維に絡みつくことで、たるんだ組織を上方に固定します。局所麻酔での処置が一般的で、施術時間は本数や部位によって異なりますが、比較的短時間で完了することが多いとされています。
使用される糸素材は、PDO（ポリジオキサノン、吸収期間 約6〜8ヶ月）、PCL（ポリカプロラクトン、約18〜24ヶ月）、PLLA（ポリ乳酸、約12〜18ヶ月）などの生体吸収性素材が中心です。PDOは歴史が長く広く普及してきた素材で、近年はコラーゲン誘導効果と持続期間のバランスからPCLやPLLAの採用も広がっています。
いずれも体内で徐々に分解されるため半永久的には残存せず、糸の分解過程で周囲組織のコラーゲン産生が促される効果があるとされています。引き上げ効果の持続は素材や施術条件によって幅がありますが、一般的な目安として1〜2年程度とされています。
フェイスリフト（SMAS法）は最も持続性の高い選択肢
フェイスリフト（SMAS法）が最も持続性の高い選択肢とされるのは、SMAS層ごと物理的に引き上げて固定することで、皮膚の余りをなくし「たるみ戻り」を構造的に抑えられるためです。
SMAS法は、耳の前後や生え際に沿って切開を行い、皮膚の下でSMAS層を直接引き上げ固定する外科的手術です。皮膚だけを引っ張る旧来の手法よりも自然な仕上がりが得られやすく、たるみの根本に直接アプローチするため、他の治療法と比べて効果の持続性が高いとされています。
ダウンタイムの目安は施術の範囲によって異なりますが、腫れや内出血が落ち着くまでに2〜4週間程度を要することが多いとされています。対象となるのは中等度以上の明確なたるみがある方であり、肌の余りが少ない段階では医療機器や糸リフトが優先されるケースが一般的です。
2つの治療の主な違いを比較すると、以下のように整理できます。
| 項目 | 糸リフト | フェイスリフト（SMAS法） |
|---|---|---|
| 侵襲度 | 低（局所麻酔・小切開） | 高（静脈または全身麻酔・切開） |
| 効果持続 | 1〜2年程度（個人差あり） | 数年〜（個人差・術式により異なる） |
| ダウンタイム | 数日〜1週間程度 | 2〜4週間程度 |
| 向いているたるみ | 初期〜中等度 | 中等度〜進行したたるみ |
侵襲度とダウンタイムは「どれだけ日常生活を止められるか」という現実的な条件と直結します。表の項目をもとに、自分の生活スケジュールに照らし合わせて検討するのが、治療を絞り込む実践的な方法です。
施術を比較検討するときは、各クリニックの費用の内訳（麻酔・アフターケア込みかどうか）をメモしておくと、複数の選択肢を並べて判断する際の軸になります。
注入療法（ヒアルロン酸・ボトックス）はたるみを引き上げるのか？
糸リフトやフェイスリフトがSMAS層を直接操作するのに対し、ヒアルロン酸やボトックスによる注入療法は少し性格が異なります。
注入療法はたるみを物理的に引き上げるというよりも、加齢で失われた骨格のボリュームを補い、たるみの印象を視覚的に和らげることを目的とするアプローチです。役割の違いを理解しておくと、治療に対して持つ期待値を適切に設定できます。
この章のポイント
・ヒアルロン酸はボリューム補整で顔の土台を整えるアプローチ
・ボトックスは引き下げ筋を緩和して引き上げ感を補助する
・注入療法は「たるみ引き上げ」ではなく「補整・補助」の役割
ヒアルロン酸は「ボリューム補整」でたるみの印象を和らげる
ヒアルロン酸がたるみの印象を和らげるのは、加齢で萎縮した脂肪コンパートメントや骨格の輪郭に沿って軟組織のボリュームを補うことで、皮膚を支える土台の立体感を回復させるためです。
加齢によって頬骨・こめかみ周辺の脂肪や、その下の骨格そのものが萎縮することが複数の解剖学研究で報告されており、これが皮膚を「余った状態」に見せる一因となります。こめかみや頬骨上部、口角下方などの位置にヒアルロン酸を注入することで、萎縮した部位のボリュームを補い、頬の皮膚が適切な位置に収まって見える効果が得られることがあります。ヒアルロン酸自体は骨を補整するものではなく、骨膜上や脂肪層などの軟組織に注入されて立体感を再構築する役割を担います。
このアプローチはSMAS層を物理的に動かすわけではないため、たるみの「引き上げ」ではなく「ボリューム補整による印象改善」と理解するのが正確です。ヒアルロン酸の効果持続は製剤や注入部位によって異なりますが、一般的な目安として6ヶ月〜1年半程度とされています。どのような仕上がりを目標とするかを施術前に医師と丁寧にすり合わせることが、満足度に直結します。
ボトックスは引き下げ筋にアプローチする
ボトックスがたるみに補助的な効果をもたらすのは、顔や首の「引き下げ筋」と呼ばれる筋肉の過剰な収縮を緩和することで、相対的な引き上げ感が生まれるためです。
下顔面や首には表情の引き下げに働く筋肉が存在します。口角を下方に引く「口角下制筋」や首の広い範囲を覆う「広頸筋」などがあり、これらの過緊張をボトックスで緩和することで、口角の引き下がりや首筋のたるみ感が改善されることがあるとされています。
ただし、日本国内においてボトックスをたるみ改善目的で使用する場合、承認適応外となるケースがあります。適応外使用については、クリニックで医師から十分な説明を受けたうえで判断することが必要です。また、ボトックスはSMAS層の弛緩そのものを改善するものではないため、たるみが進行している場合は他の治療との組み合わせを検討することになります。
ヒアルロン酸やボトックスを検討している場合は、カウンセリング前に気になる部位を写真で撮影しておくと、医師への説明がより具体的になり、治療方針のすり合わせがスムーズに進みます。
自分に合うたるみ治療はどう選べばよいのか？
ここまで、HIFU・高周波・糸リフト・フェイスリフト・注入療法と、たるみ治療の主な選択肢を一通り確認しました。では、これだけの選択肢の中からどのように自分に合う治療を選べばよいのでしょうか。
決め手となるのは「たるみの程度」「ダウンタイムへの許容範囲」「費用の目安」の3軸です。
この章のポイント
・たるみの程度で非侵襲か侵襲かの方向性が決まる
・ダウンタイムと費用が選択肢を絞る現実的な条件になる
・カウンセリングで確認すべき3点を事前に把握しておく
たるみの程度で「非侵襲か侵襲か」が変わる
たるみの程度によって非侵襲か侵襲かの方向性が変わるのは、治療が届かせるべき深さとたるみの量が一致している必要があるためです。
たるみが初期段階にある場合は、ダウンタイムが少ないHIFUによる予防的アプローチが第一の選択肢になりやすいとされています。SMAS層を熱で収縮・再生させることで、進行を緩やかにしながら現状を維持することが期待されます。
中等度のたるみには、HIFUで土台のコラーゲン再生を促しながら、糸リフトで物理的な引き上げを加える組み合わせが検討されることがあります。さらに進行したたるみ、たとえば頬の皮膚が大きく余って口元へと垂れ下がっているような状態では、SMAS法によるフェイスリフトが根本的な解決策として位置づけられることが多いとされています。
ダウンタイムと費用でどう選択肢を絞るか
ダウンタイムと費用は、治療の適合性が同等であっても最終的な選択に直結する現実的な条件です。
ダウンタイムの目安はおおよそ、HIFU（ほぼなし〜数日）、糸リフト（数日〜1週間程度）、フェイスリフト（2〜4週間程度）という順で長くなります。仕事や家庭の都合でまとまった休みを取りにくい場合は、まずHIFUや高周波から始め、段階的に検討していくという流れも一般的です。
費用については、いずれの治療も保険適用外の自由診療であり、クリニックや術式によって幅があります。一般的な目安として、HIFUは数万円台から、糸リフトは本数によって数十万円台、フェイスリフトはさらに費用がかかる傾向がありますが、具体的な金額はカウンセリングで確認することが必要です。費用総額だけでなく、アフターケアや保証の有無も含めて比較することが、後から想定外の出費を防ぐことにつながります。
カウンセリングで確認すべき3つのポイント
カウンセリングで事前に押さえておくべきポイントは、使用機器の薬事承認状況・担当医の専門領域・複数施術提案時の見極め方の3点です。いずれも施術後のトラブルを防ぐ観点から、事前に確認しておくことで判断の精度が上がります。
使用機器の薬事承認状況を確認する
まず確認すべきは、提案される機器や治療が日本の薬事承認またはFDA承認を取得しているかどうかです。未承認の機器による施術は安全性の評価が十分でないケースがあるため、クリニックのウェブサイトや担当医への質問で事前に把握しておくことが、安全な選択への第一歩となります。
担当医の専門領域と実績を確認する
美容外科・形成外科・皮膚科では得意とする施術の種類が異なる場合があります。フェイスリフトを検討しているなら外科的手術の実績が豊富な医師が適切なように、目的に応じた専門性を持つ医師を選ぶことが治療の質に影響します。学会認定資格や担当症例数なども参考指標になります。
複数施術を提案されたときの見極め方
複数の施術をセットで提案された場合は、それぞれが「どのたるみのどの問題に対応しているか」を一つひとつ確認する姿勢が必要です。各施術の根拠を具体的に説明できない提案には、再考の余地があります。
カウンセリング当日に備えて、現在気になる部位と生活上のダウンタイム許容日数をあらかじめ整理しておくと、限られた時間内で医師との対話がより密度の高いものになります。
たるみ治療でよくある質問
たるみ治療を検討するうえで、多くの方が抱く疑問をまとめました。各回答はカウンセリング前の参考情報として活用してください。個別の状況に応じた判断は、必ず医師への相談のうえで行うことが必要です。
Q. たるみを引き上げる治療は一度でどのくらい効果がありますか？
治療の種類とたるみの程度によって異なります。HIFUは複数回で効果を積み上げるケースが多く、糸リフトは施術直後から変化を感じやすい傾向があるとされています。
Q. HIFUと糸リフト、どちらが先に受けるべきですか？
一般的にはHIFUでコラーゲン生成を促してから糸リフトを重ねる流れが多いとされています。ただし、たるみの程度によって判断が変わるため、診察を受けてから決めることが必要です。
Q. たるみは何歳から治療を始めるのが理想ですか？
年齢の基準よりも「たるみが気になり始めたとき」が検討のタイミングとされています。予防的なアプローチとして30代からHIFUを取り入れるケースも見られます。
Q. 糸リフトの糸は体に残っても大丈夫ですか？
現在主流のPDOなどの生体吸収性素材は体内で分解されるため、永久に残存しません。分解の過程でコラーゲン産生が促される効果もあるとされています。
Q. フェイスリフト後のダウンタイムはどのくらいかかりますか？
腫れや内出血が落ち着くまでの一般的な目安は2〜4週間程度ですが、術式の範囲や個人差によって異なります。目立つ腫れが引く時期は事前に担当医と確認しておくことが必要です。
Q. たるみ治療の効果は永続しますか？
いずれの治療も加齢による変化は継続するため、永続的な効果は期待できません。HIFUは6ヶ月〜1年、糸リフトは1〜2年程度を目安に再施術を検討するケースが一般的とされています。
まとめ
たるみは「SMAS層の弛緩」という構造的な変化であるため、どの治療を選ぶかよりも「SMAS層にどこまでアプローチするか」という視点で判断することが、後悔のない選択につながります。
初期段階ではHIFUによる予防的アプローチが選択肢となり、中等度以上では糸リフトやフェイスリフトへのステップアップも視野に入ります。まず自分のたるみのタイプと程度を医師に評価してもらうことが、最短の判断への近道です。
アラジン美容クリニックでは、美容医療および美容皮膚における長年の経験や博士号を持つ知見より、出逢う皆様のお一人ひとりに最適な施術を提供する「オンリーワン」を目指すカウンセリングを実施し、余計な情報や提案をせず、「ウソのない」美容医療で、必要な施術のみをご提案しております。
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参考文献・出典
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