そばかすのシミ取りとは、そばかす（雀卵斑）といわゆるシミの代表格である老人性色素斑という、成り立ちの異なる色素斑を見分けたうえで、それぞれに適した手段を選んで色素を減らしていく医療行為のことです。
そばかすと老人性色素斑では、レーザーと光治療のどちらが向いているかが逆転すると報告されており、また自然に完全に消えることは期待しにくい一方で、季節や加齢によって濃さが変わる性質があります。遺伝的な素地や紫外線という引き金は施術後も残るため、1回の施術で永久に決着するものではなく、遮光を含めた維持を前提に考えることになります。
この記事は医師監修のもと、そばかすと老人性色素斑の見分け方、「消える」という言葉の実際の意味、治療の選択肢と報告されている数値、施術前に確認すべきリスク、そして施術後に結果を保つための習慣までを順に取り上げます。
国立熊本大学医学部を卒業。国内大手美容クリニックなどで院長を歴任し、2023年アラジン美容クリニックを開院。長年の実績とエイジングケア研究で博士号取得の美容医療のプロ。「嘘のない美容医療の実現へ」をモットーに、患者様とともに「オンリーワン」を目指す。
そばかすとシミは別の病変
見た目が似ていても、そばかす（雀卵斑）と老人性色素斑は成り立ちが異なるため、まず自分の顔にある色みがどちらに近いかを切り分けることが治療選択の前提になります。「シミ取り」という一つの言葉には、実は複数の異なる色素斑がまとめて含まれています。
ここでは代表的な色素斑の特徴と、鏡の前でできる簡単な確認方法を紹介します。
この章のポイント
・そばかすと老人性色素斑は成り立ちが違う
・見た目の特徴にいくつもの違いがある
・鏡での確認は診断ではなく相談材料
そばかす（雀卵斑）の特徴
そばかす（雀卵斑）は、一般に直径1〜2mmほどの赤色から淡褐色の小さな色素斑で、2〜3歳ごろから現れ始めて思春期にかけて増えていくと整理されています。成り立ちとしては、主に遺伝的な要因によって決まり、そこに紫外線が誘発因子として関わると位置づけられています。
日本人245人を対象とした研究では、MC1R遺伝子の92Metと163Argという2つの型を、いずれも父母の両方から受け継いでいる人は、そうでない人に比べてそばかすが生じやすい傾向が報告されています。
実際、この2つをともに父母の両方から受け継いでいる人では、そうでない人と比べてそばかすが見られる割合が約8倍とされていますが、対象が245人と規模が大きくなく、推定の幅も1.5倍から40倍近くまで広いため、個人の発症を言い当てる数値としては扱えません。遺伝的な素地があることは、対処の余地がまったくないという意味ではなく、後述するように選べる手段は残されています。
老人性色素斑との違い
老人性色素斑は雀卵斑より大きく、直径は数ミリから数センチにおよぶ濃い褐色の色素斑で、50歳以降に増える傾向があります。成り立ちの面でも違いがあり、雀卵斑が主に遺伝的な要因に紫外線が重なって生じるのに対し、老人性色素斑は長年の紫外線曝露と皮膚の光老化の積み重ねによって誘発されると整理されています。
顔面の老人性色素斑を調べた組織学的研究では、正常な日光曝露部の皮膚と比べて色素をつくる細胞の数や表皮のメラニン量が2倍前後に増えていたことが確認されており、色素をつくる細胞そのものが増えている状態だとわかります。
顔面の老人性色素斑を調べた組織学的研究では、正常な日光曝露部の皮膚と比べて色素をつくる細胞の数や表皮のメラニン量が2倍前後に増えていたことが確認されており、色素をつくる細胞そのものが増えている状態だとわかります。なお、左右対称に広がるぼんやりした色みは肝斑、炎症の跡に一致する色みは炎症後色素沈着であることが多く、これらは今回扱う色素斑とは成り立ちが異なります。
鏡の前でできる3つの確認
特別な機材がなくても、鏡を使ったいくつかの確認で、自分の色素斑がどちらに近いかの当たりをつけることができます。一例として、次の手順が挙げられます。
- 明るい自然光の下で鏡を見て、色みが1〜2mm程度の小さな点として鼻から頬に散っているか、数ミリ以上の面として単発で存在するかを確認する
- その色みが何歳ごろから出ていたかを振り返り、幼少期から思春期にかけて増えたのか、30代以降に出てきたのかを分けて考える
- 夏と冬で濃さが変わる実感があるかを思い出し、変わるものと変わらないものに分けて数える
「小さな点が散在」「幼少期から」「夏に濃くなる」がそろうほど雀卵斑の可能性を考える材料になり、「単発で大きい」「30代以降」「季節で変わらない」がそろうほど老人性色素斑を考える材料になります。
指でなぞって隆起を感じる場合や表面がざらついている場合は、平らな色素斑とは別の扱いになるため、自己判断で施術に進まないようにしてください。このチェックは医学的な診断ではなく、受診時に医師へ伝える情報を整理するための一例です。
ここまでの特徴を整理すると、次の表のように見分けの手がかりが3つあります。
| 色素斑 | 出はじめる年代 | 形と分布 | 季節による変化 |
|---|---|---|---|
| そばかす | 2〜3歳から思春期 | 1〜2mmの点が散在 | 夏に濃く冬に薄れる |
| 老人性色素斑 | 50歳以降に多い | 数mm〜数cmで単発 | 季節で変わらない |
| 肝斑 | 20代後半〜40代 | 左右対称でぼやける | 季節差は一定しない |
| 脂漏性角化症 | 50歳を超えてから | 隆起して貼り付いた形 | 季節で変わらない |
ただし複数の色素斑が同じ顔に混在することも珍しくないため、この表はあくまで相談前の目安として使ってください。同じ明るさ・同じ角度で顔の写真を1枚だけ残しておくと、あとで濃さの変化を見比べる起点になります。
そばかすが消えるかの答え
色素斑の見分けがついたら、次に気になるのは「消えるのか」という点です。結論から言うと、自然に完全へ消えることは期待しにくい一方、そばかすには季節や加齢で濃さが変わる性質があります。
ここでは「消える」という言葉を、自然経過・施術結果・その後の再来という3つの時間軸に分けて整理します。
この章のポイント
・自然な完全消失は期待しにくい
・そばかすは季節や加齢で変化する
・施術後も再びできることがある
季節と加齢で濃さが変わる
そばかすは、夏に色が濃くなり冬にかけて薄れる季節変動があり、加齢とともに部分的に薄れていくことが多いと整理されています。
総説では、そばかすが夏季により色濃くなること、冬季に薄れることが老人性色素斑との対比として整理されており、老人性色素斑の色みは季節による影響を受けにくく安定していると位置づけられています。同じ総説はそばかすについて、加齢とともに部分的に消えることが多いとも述べていますが、この「部分的に消える」は完全な消失を意味するものではなく、時期による濃淡の変動と混同しないよう注意が必要です。冬に薄く見えるかどうかは、そばかすと老人性色素斑を見分ける手がかりの一つになります。
総説の著者自身も、これらの色素斑について一般的に観察される割にまだ分かっていないことが多いと述べており、自然経過を断定的に予測することは避けるべきだと位置づけています。
施術後に再びできる理由
施術で減らせるのは今ある色素であり、色素をつくる素地や引き金そのものは施術後も残るため、再びできる可能性が指摘されています。
そばかすは主に遺伝的な要因に紫外線が重なって生じるため、遺伝的な素地は施術を受けても変わりません。老人性色素斑は紫外線曝露と皮膚の光老化の積み重ねによって誘発されるため、日常的な紫外線を浴び続ける限り、新たな色素斑が生じる余地が残ります。
小規模な前向き研究では、フラクショナル方式の非蒸散性レーザーを1回照射した5人全員が、1か月後の時点でそばかすの90%を超える薄まりを示し、6か月間の追跡でも色素の抜けや再発は見られなかったと報告されていますが、被験者が5人・比較対象なしという小さな規模であり、著者自身も確固たる結論を導くには小規模すぎると述べています。この結果を根拠に「一度施術すれば再発しない」と言い切ることはできず、観察された期間もまだ限られていることを踏まえておく必要があります。
施術を検討する際は、施術後にどの程度の遮光を続ける必要があるかまで、カウンセリングで確認しておくと安心です。
種類で変わる治療の選び方
色素斑の種類や「消える」の意味が整理できたら、次は実際にどのような手段が選ばれているのかを見ていきます。結論としては、そばかすと老人性色素斑では、報告されている適した手段が入れ替わることがあります。
ここでは国の区分を土台にしながら、レーザーと光治療、内服薬・外用薬でできる範囲を順に確認します。
この章のポイント
・国の通知で病変の区分が定められている
・種類によって適した手段が異なる
・内服薬・外用薬の効能は緩和にとどまる
表皮と真皮で区分が変わる
レーザー医療機器の承認申請では、色素斑がメラニンの存在する深さによって「表在性色素病変」と「深在性色素病変」に区分されています。
国の通知では、そばかすや老人性色素斑、扁平母斑などを「主として表皮内に存在するメラニン色素に起因する病変」として表在性色素病変にまとめ、太田母斑や異所性蒙古斑などを「主として真皮内に存在するメラニン色素に起因する病変」として深在性色素病変に区分しています。レーザー機器の承認申請では、使用目的として「皮膚良性色素病変の治療（深在性、表在性の別を記載すること。）」という記載が求められており、区分ごとに扱いが分けられていることがわかります。
そばかすと老人性色素斑はいずれも表在性に区分されますが、成り立ちが異なるため、次に見るように選ばれる手段は同じにはなりません。
レーザーと光治療の使い分け
アジア人を対象とした比較試験では、そばかすにはレーザーが、老人性色素斑には光治療のほうが高い改善を示したと報告されています。
この試験は、そばかすのある15人と老人性色素斑のある17人を対象に、同じ顔の左右でQスイッチアレキサンドライトレーザー1回照射と光治療（IPL）2回照射を比較したもので、そばかすでは光治療よりレーザーのほうが高い改善を示した一方、老人性色素斑では光治療のほうが優れていたと報告されています。ただし照射回数がレーザー1回・光治療2回と非対称であり、対象も15人・17人と小さいため、単純な機器同士の優劣比較とは言えません。
老人性色素斑については、41件の臨床試験・3234人を対象としたシステマティックレビューが、光治療で74.6〜90%、ピコ秒レーザーで67.9〜93.02%、Qスイッチネオジム・ヤグレーザーで36.36〜76.6%、凍結療法で37〜71.4%といった有効率の幅を示していますが、これらは組み入れられた個々の試験がそれぞれ報告した数値の範囲であり、統合された推定値ではありません。
著者は治療成績の測り方が試験ごとに異なるため統合した分析を行えなかったとも述べており、このレビューの対象は老人性色素斑であってそばかすではない点にも注意が必要です。
内服薬と外用薬でできる範囲
施術以外の選択肢として内服薬や外用薬もありますが、国内で承認されている効能はあくまで色素沈着の「緩和」であり、消失を保証するものではありません。
薬局などで買える市販薬のうち、L-システインとビタミンCを主薬とする製品は、認められた効き目として「次の諸症状の緩和：しみ，そばかす，日焼け・かぶれによる色素沈着」と定められており、用法用量は成人が1回2錠を1日3回、7歳未満は服用しないことと定められています。製品に付属する説明書（添付文書）の使用上の注意には「1カ月ほど使用しても改善がみられない場合は，医師，薬剤師又は歯科医師に相談して下さい」とも記載されており、漫然と続けない目安になります。
外用薬のハイドロキノンについては、米国では食品医薬品局が老人性色素斑や雀卵斑などを適応として承認している一方、市販薬としての製剤は2006年に市場から撤去されており、現在は処方箋によってのみ入手できる位置づけです。有害事象としては外因性組織黒変症という青黒色から灰褐色の変色が知られており、4%を超える濃度と3か月を超える使用が危険因子として挙げられています。
これはあくまで米国における規制状況であり、日本国内での取り扱いとは異なるため、個人輸入や自己判断での長期使用は避ける必要があります。
ここまでの内容を整理すると、手段ごとの得意な病変と注意点は次の表のとおりです。
| 手段 | 報告されている得意な病変 | 効果の水準 | 主な注意点 |
|---|---|---|---|
| Qスイッチレーザー | 試験でそばかすに優位 | P=.04で改善報告 | 炎症後色素沈着の報告あり |
| 光治療（IPL） | 試験で老人性色素斑に優位 | 老人性色素斑で74.6〜90% | 照射回数が多い試験設計 |
| 内服薬 | 色素沈着全般の緩和 | 効能は緩和にとどまる | 1カ月で改善なければ相談 |
| 外用薬 | 米国承認は複数病変 | 米国の承認情報のみ | 国内は自己判断で使わない |
数値はいずれも個々の試験が報告した範囲であり、まとめて統合された推定値ではないため、実際に自分に向く手段かどうかはカウンセリングで確認することをおすすめします。
手段から先に選ぶのではなく、自分の色素斑がどの区分に当たるのかを確かめたうえで、対象の合う手段に絞り込んでみてください。
施術前に確認するリスク
治療の選択肢を確認したら、次は効果と同じ精度で副作用やリスクを確認する番です。施術を検討する際は、色素沈着が起こる可能性や施術前に見極めるべき病変、受けられない人の条件をあわせて把握しておく必要があります。
この章のポイント
・炎症後色素沈着の実際の発生数を知る
・鑑別が必要な病変を理解しておく
・受けられない人の条件を確認する
炎症後色素沈着が起きる場合
レーザー照射のあとに、炎症後色素沈着と呼ばれる色みが生じることがあると報告されています。
先に紹介した分割顔比較試験では、Qスイッチアレキサンドライトレーザー照射後の炎症後色素沈着が、そばかすのある15人のうち1人、老人性色素斑のある17人のうち8人に生じ、光治療後にはみられなかったと報告されています。病変の種類と手段の組み合わせによって色素沈着の起こりやすさが変わる可能性がうかがえますが、標本の規模が小さく追跡期間も明示されていないため、この数値をそのまま発生率として一般化することはできません。
老人性色素斑を対象としたシステマティックレビューでは、パルス色素レーザーや光治療は炎症後色素沈着との関連が比較的低く、凍結療法は重い副作用との関連が指摘されていると整理されています。施術後の数日は赤みや皮むけが生じることもあり、経過には個人差があります。
レーザーを当てない病変
平らな色素斑の中には、施術の前に鑑別が必要なものが含まれています。
悪性黒子型黒色腫は、長年日光を浴びた皮膚に不整な形の褐色の斑として現れることが多く、老人性色素斑や色素性日光角化症と臨床的に見分けがつきにくいことが知られています。大多数（86%）が頭や首に生じ、なかでも頬に多くみられ、診断される年齢は平均66〜72歳と、ほかのタイプの黒色腫よりやや高めです。
ダーモスコピーは補助的な手段にとどまり、組織を採取して調べる生検が診断の基準とされています。非対称性・辺縁・色調・直径・変化を指すABCDE基準は、自己診断の道具ではなく受診を検討する目安として位置づけられています。
脂漏性角化症は、隆起して鱗屑を伴う褐色から黒色の丘疹で、貼り付いたような外観を特徴とし、通常50歳を超えてから生じます。この鑑別診断にも悪性黒色腫や悪性黒子が含まれており、診断がはっきりしない場合は生検が求められます。
受けられない人と体制の確認
妊娠中や授乳中の人、光線過敏症のある人などは、施術の可否を自己判断せず医師の判断に委ねる必要があります。
- 妊娠中・授乳中の人
- 光線過敏症のある人
- 施術部位に炎症や感染がある人
- 日焼け直後の人
- 光線過敏を起こしうる薬剤を服用中の人
未成年が施術を検討する場合は、年齢による対応が医療機関ごとに異なるため、事前の確認が必要です。多くの場合は保護者の同意や同伴が求められ、年齢によっては施術自体を受け付けていないこともあります。
そばかすは思春期にかけて増え、その後は加齢とともに部分的に薄れていくことが多いとされているため、成長の途中で急いで施術を行う必然性が高いとは限りません。本人の希望と時期の妥当性を、保護者と医師を交えて整理してから判断することが望まれます。
これらに当てはまる場合は、自己判断で予約せず、事前にすべて申告したうえで判断を仰ぐようにしてください。内服薬についても、一般用医薬品で7歳未満は服用しないと定められているように年齢の枠組みがあり、妊娠中・授乳中や他の薬を服用している場合は薬剤師や医師への相談が求められます。
施術前には、次のような体制が整っているかを確認しておくと安心です。
- 悪性を疑う所見の有無を確認する体制の有無
- 炎症後色素沈着が生じた際の対応方針と費用の説明
- 施術後に連絡すべき症状と連絡手段の明示
- 複数の色素斑を同時に施術するか順を分けるかの方針
- 服用中の薬とアレルギー歴を申告する機会の有無
体験談や施術前後の写真は、実際の効果を判断する材料にはならない点も踏まえておいてください。
結果を保つ遮光と受診
リスクまで確認したところで、最後に施術の前後を問わず共通する、結果を保つための習慣を見ていきます。施術で減らした色素を保つのも、新たな色素斑を増やさないのも、遮光という同じ土台の上に成り立ちます。
この章のポイント
・紫外線が強まる時期を把握しておく
・日常の摩擦や炎症を避ける
・自己判断せず相談すべき変化がある
遮光を強める時期と時間帯
そばかすも老人性色素斑も紫外線が誘発に関わるため、遮光は年間を通じて意識すべき土台になりますが、特に強める時期があります。
紫外線量は1日のうちでは正午ごろ、1年のうちでは夏至前後に最大となり、国内では南の地方ほど多くなるとされています。5月以降は関東地方でもUVインデックスが8を超える日が増えてくるとされており、この時期を境に遮光を強めることが一つの目安になります。UVインデックスは昼に近い時間帯に急激に高くなるため、外出する時間帯を工夫することも選択肢の一つです。
外用薬を使用する場合は、紫外線による色素沈着を防ぐために日焼け止めの併用が求められます。施術後の遮光は特別な対策ではなく、日常の遮光を延長して続けるものだと捉えると取り組みやすくなります。
摩擦と炎症を減らす手入れ
洗顔やクレンジング、タオルやマスクの当たりなど、日常の摩擦を減らすことも色素沈着の予防につながると考えられています。
炎症を起こした跡に一致して色みが残ることがあるため、こすらないことが日々のケアの基本になります。美白をうたう製品を強くすり込むような使い方は、目的とは逆に摩擦による刺激を増やしてしまうことがあります。施術を受けたあとは特に、かさぶたを無理にはがしたりこすったりしないことが原則です。効果を断言するのではなく、日々の刺激をできるだけ減らすという方向で取り組むことが現実的です。
医療機関に相談する変化
短期間で急に色が濃くなった、輪郭が不整に広がった、盛り上がりや出血を伴うといった変化は、自己判断で様子を見ずに相談することが勧められます。
セルフチェックで種類の当たりがつかない場合も、その時点で相談の対象になります。悪性黒子型黒色腫は頬を含む頭や首に多く生じ、老人性色素斑と紛らわしいとされているため、平らな色素斑であっても変化があれば注意が必要です。市販の内服薬を1か月ほど使用しても改善がみられない場合は、添付文書の記載どおり医師や薬剤師に相談する目安になります。
そばかすと老人性色素斑が同じ顔に混在している場合は、種類ごとに適した手段が異なるため、まとめて一つの施術で片づけようとせず、種類を見極めてから手段を分けて検討することが望まれます。
セルフチェックの記録と確認しておきたい点をメモにまとめ、そのまま相談の場に持参すると話がスムーズです。
そばかすシミ取りによくある質問
ここでは、そばかすのシミ取りに関して寄せられやすい質問に、記事の内容に沿って簡潔に答えます。
そばかすは自然に消えますか
加齢とともに部分的に薄れることが多いとされますが、夏に濃くなり冬に薄れる季節変動もあり、完全な消失とは区別して考える必要があります。
そばかすとシミが混ざっている場合はどう治療しますか
比較試験では病変ごとに適した手段が入れ替わると報告されているため、まず種類を見極めてから手段を分けて検討することになります。
レーザーの後に色が濃くなることはありますか
分割顔比較試験ではレーザー後に炎症後色素沈着が生じた例が報告されており、病変と手段の組み合わせで起こりやすさが変わるとされています。
飲み薬や塗り薬だけでそばかすは取れますか
国内の一般用医薬品の効能は色素沈着の緩和にとどまり、1カ月使用しても改善がなければ医師に相談するとされています。
治療した後にまたそばかすはできますか
遺伝的な素地と紫外線という引き金は施術後も残るため、再びできない保証はなく、遮光を続けることが前提になります。
まとめ
そばかすのシミ取りで押さえておきたいのは、色素斑の種類を切り分けること、効果と副作用を同じ精度で確かめること、そして遮光を続けることの3点です。そばかすと老人性色素斑では、報告されている適した手段が入れ替わることがあり、レーザーと光治療のどちらか一方だけを勧める考え方では、実際の判断材料として不十分です。
「消える」という言葉についても、自然経過・施術結果・その後の再来という3つを分けて捉えることで、一度きりの施術で永久に決着するものではないという前提を持ちやすくなります。
平らな色素斑の中には、悪性黒子型黒色腫のように鑑別を要するものも含まれているため、急な変化があれば自己判断で様子を見ないようにしてください。そばかすと老人性色素斑、あるいは肝斑などが同じ顔に混在している場合、見極めと手段の順序を自分だけで判断するのは難しいため、カウンセリングで一緒に整理することもできます。
特定の施術や価格をその場で決める必要はなく、まずは自分の色素斑がどの区分に当たるのかを相談するところから始めてみてください。
アラジン美容クリニックでは、美容医療および美容皮膚における長年の経験や博士号を持つ知見より、出逢う皆様のお一人ひとりに最適な施術を提供する「オンリーワン」を目指すカウンセリングを実施し、余計な情報や提案をせず、「ウソのない」美容医療で、必要な施術のみをご提案しております。
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参考文献・出典
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